科普园地

科苑之四
                  杨氏长羽盗龙

新华社沈阳2014年8月21日电（记者王莹姜兆臣）中、美科学家在辽宁省建昌县发现迄今世界最长尾羽的恐龙化石――“杨氏长羽盗龙”。近日出版的英国《自然通讯》杂志称，此发现从一个侧面佐证部分驰龙类具有与鸟类一样的飞行能力。化石的发现、研究者之一，渤海大学韩刚博士介绍，“杨氏长羽盗龙”具有极长的尾羽，长达30厘米，而体长达到132厘米；骨骼清晰，与现代鸟类骨骼结构类似，但骨壁厚度仅约1毫米。“这种恐龙是蜥臀目驰龙科小盗龙亚科下的一种，是所有具有两对翅膀的近鸟类中体型最大的，也是所有目前已知有羽毛恐龙中尾羽最长的。”辽宁省锦州、朝阳等市被世界古生物学界誉为“古生物化石的宝库”。此前在朝阳市发现了尾羽龙和小盗龙等。韩刚博士介绍，通过对“杨氏长羽盗龙”骨骼分析，发现长羽盗龙的骨骼其实是中空的。长尾羽、轻体重、便于经常降落，这些特质似乎都暗示着“杨氏长羽盗龙”这种相对较大的恐龙也具有从地面起飞的能力。“假如这个推论属实，就将说明早在鸟类之前，恐龙就已经至少部分掌握了鸟类引以为傲的飞翔技能，甚至可以说恐龙先于鸟会飞。”韩刚说。据介绍，“杨氏长羽盗龙”化石于2011年发现于辽宁省建昌县西碱厂乡的早白垩统阿普第阶义县组地层，地质专家判定其形成时间约为1.25亿年前。“3年来我们经过比对、研究等几十次试验，最终形成了上述结论。论文在7月15日出版的《自然通讯》杂志发表。《自然通讯》是全球最权威的杂志之一，论文的发表进一步确定了科研成果的权威性。”韩刚说。本次研究的合作者还包括中国地质科学院姬书安博士、美国洛杉矶自然历史博物馆路易斯?基亚佩博士等。