申请入党人、入党积极分子、发展对象是发展党员工作中经常遇到的带有特定涵义的
三个概念，三者之间既有明确的不同称谓，也有紧密的内在联系。
　　正确的理解是：对于要求入党的同志来说，这三者是他入党前逐步具备党员条件的不同阶段；对于党组织来说，是衡量要求入党的同志成熟程度的标志。
　　凡符合党章第一章第一条规定，向党组织郑重提出口头或书面入党申请的称作“申请入党人”；
经党小组（共青团员经团组织）推荐，支委会（不设支委会的支部大会）审查同意的称作“入党积极分子”；
　　经过党组织一年以上培养教育，在征求党内外有关群众意见的基础上，经支委会（不设支委会的支部大会）讨论，认为基本具备了党员条件的入党积极分子，称作“发展对象”。